一处破旧的木屋里暖意融融，方岩和大秦人被信徒们围坐当中
后退去，波罗夷和阿苏蓝本就不想动手，随即也引入黑暗之中。双方都不想动手，一场意外的遭遇不了了之。
外面剑气冲天，杨黛便知是王承恩来了，不禁心头一暖，这老臣当真待自己如同家人一般。眼见突利可汗匆匆出了大帐，临走时说了句似是无心的话：大修行者就像羊群里的老虎……
这话什么意思？老虎不属于羊群，但能决定羊群的命运。突利纵有归顺大唐之心，可无论如何都绕不过灰艮国师这个障碍。杨黛思考良久，无计可施。
……
火山喷发改变了于都斤山的地貌，失去地热的绿洲已经变成了荒野，天寒地冻的世界里一处小村镇安静矗立。这里没有常见的牧民帐篷，一座座原木搭建的房子在雪中若隐若现。
圣山之战后信徒们并未离开，追随萧皇后定居于此。笃信长生天只是原因之一，更重要的是大家都清楚，无比艰苦的环境里只有报团才能活下去。好在火山灰提供了肥沃的土地，萧皇后带领大家从绰尔湖引水灌溉，隋老兵教会了信徒种植，再加上山林和湖水提供的木材和动物，越冬的口粮终于不愁了，数千历尽苦难的信徒拥有了自己的家园。
一处破旧的木屋里暖意融融，方岩和大秦人被信徒们围坐当中，周围堆满了盐巴、干肉、粮食等各种礼物，圣山之战时的英勇无畏让信徒们彻底接受了方岩。大家用各种半生不熟的语言相互交流，一阵阵开怀的笑声不时冲破夜晚的寂静。
坐在人群里的方岩有些担心王承恩，老太监与灰艮交手虽然略占上风，可他毕竟是花甲之年的老人，每次出手都让身体不堪负荷。担心很快就被高兴代替，想不到奥云塔娜也在这里！一年多不见，那个满脸污渍留着长长鼻涕的小姑娘长大了许多，整个人变得亭亭玉立起来，黝黑的皮肤闪着健康的红色，黑白分明的大眼睛满是纯真和善良，一笑就露出两排洁白的牙齿。
何力，就是方岩从韩世谔刀下抢来的那个突厥小俘虏也在这里，又黑又瘦的样子还是没变，跟在奥云塔娜屁股后面姐姐、姐姐的叫着，像是个跟屁虫。
乱哄哄的热闹了好半天方岩才弄明白眼下的状况，杨黛半月前来到圣山，随后萧皇后就起身去颉利可汗处看望义成公主，圣山暂由韩世谔守卫。奥云塔娜是萧皇后收留的，不过她的日子过得并不好，因为草原上的女子都是属于父亲或者丈夫的，即便是信徒也不能摆脱原有的偏见，不曾有人欺负她已然是看在萧皇后的面子上了。好在奥云塔娜早就习惯了受苦，非但没觉得难以忍受，还收留了不少在圣山之战中受伤的残疾牧民。在草原上有了残疾就意味着丧失劳动力，是会被部落抛弃的，奥云塔娜带着大家相互照应才活到了现在，小俘虏何力自然也是受歧视的，一来二去也就到了奥云塔娜这里，二人以姐弟相称。
方岩的到来是大喜事，大家正在热闹之时突然门开了，韩世谔带着几个前隋老兵走了进来，周围立刻鸦雀无声。
一个老兵大声呵斥：“夜晚宵禁之时喧哗，尔等该当何罪？”
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