“十五岁”，一声清脆却老练的声音回应，看样子不是第一次被人挑选。
范毓宾忽然扑嗤一笑，拊耳对张恂说：“兄长，这姑娘脚肯定不小”。
张恂很奇怪，“哦，贤弟如何知晓？”
“兄长，挑‘瘦马’关键要看这‘三寸金莲’，‘瘦、小、尖、弯、香、软、正‘方为美。凡出门裙幅先响者，脚趾必大；高系其裙，人未出而趾先出者，必小。刚才这姑娘进来的时候，裙幅先响，必然脚大”。
原来这范毓宾虽然刚二十出头，却极其好色，风月场中的老手。
二人正聊着，忽听刘大娘喊道：“姑娘再走走”，一把掀起姑娘的裙裾，姑娘走了几步，果然是双大脚。
看完一个又一个，一口气看了六个“瘦马”。
最后张恂选了那个脚大的那个姑娘。
范毓宾很奇怪，“别人都选‘三寸金莲’，兄长为何偏要选大脚的？”
张恂哈哈大笑：“贤弟有所不知，这小脚女人干不了活，脚大点好，白天操持家务，晚上暧被窝，实惠！”
这姑娘很幸运，她已经十五了，如果再不被人买去，下场只能是被卖到青楼妓馆。秦淮河畔的“扬邦”歌妓大多是“瘦马”出身，可怜！
挑选完“瘦马”，张恂请范毓宾到自家府上的书房喝茶，闭口不谈别的，只谈风花雪月。
范毓宾毕竟年轻，沉不住气，先开了口。谈生意，先开口的一方往往吃亏，至理名言。
“兄长，吾此来是想和兄长一起，压低盐价，把那些安徽人赶出扬州，以后扬州盐市，咱们晋商、陕商共享。如何？”
“哦，不知贤弟想将盐价压到几何？”
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