庙里还有几个重病号没醒的，蛛母死了三天，他们的疫气已经退了大部分，但仍有人因体弱昏迷不醒。陆沉舟走进去，蹲下来，掌心覆在一个病人的胸口，翠绿色的光芒从他指缝间透出，一点一点地渗入病人的皮肤。周围的病人和家属没有出声。有人跪了下来，低下了头。他们没有讨论那是“什么”，只是沉默地接受了自己得到的东西。
接下来的几天，陆沉舟把所有残留的重病号全部治完了。他从最后一张草席边站起来时，周主簿站在门外等他。
陆沉舟走到他面前，交代了几件事：“该烧的烧掉，该埋的埋掉。叫各村的人管好自己的牲口，别让它们乱跑。井水要烧开再喝，别用生水。”他停了一下说，“瘟疫只是表面的症状，真正的危机在山里。我说的那些话，记下来报到上州府。”
周主簿听出了什么：“陆先生，你要走？”
“我是个游方大夫，镇上的事已经了了。”
周主簿张了张嘴，最终还是什么都没有说。他的目光在陆沉舟身上停了一会儿，然后点了点头：“陆先生……保重。”
黄昏时分，陆沉舟一个人走出了镇子。
他背着一个旧布包，走在土路上，影子在夕阳里拉得很长。他走得不快但很稳，没有回头。
镇子在身后渐渐缩小成灰影。他走了大约一盏茶的功夫，步伐才慢下来，走到一片树林边缘时，他停下脚步，站在一棵树荫下，对着空无一人的林子说了一句：“别躲了。出来。”
林子安静了一瞬。
然后草丛动了动。阿灰走出来。他站在几步外，垂着眼，灰色的头发有些乱，衣摆沾着泥和碎叶。他像一只不知道该不该靠近的野犬，犹豫着不敢上前。
陆沉舟看着他，看着他身上的泥土和草屑。
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