侍女通传，你爹要见你。你到了前厅，不止你爹，你娘你两位兄长和几位嫂子并几位姨娘也在，除了你一大家子人，还有褚琰和上官清两个人。看着厅中到庭院里分两列摆满的木箱，上面结着的红绫的红色刺痛了你的眼睛，你内心咯噔，觉得大事相当不妙。
你出场前原本还乱哄哄的，在你出现的那一刻，气氛忽然忽然安静了下来，只能听到你娘呜呜呜的哭声。
总之因为那一天那件错得不能再错的事，两个人都向你提亲了。
褚琰郑重其事，对你势在必得，上官清则是一副出于无奈才在这里的态度。
你爹请两个人到书房谈谈，对两个人破口大骂，要他们二人对你负起责任，一时却也选不出谁来负责。论才学前途，这两个人相当，论人品自然是褚琰要好一点，可是你爹和褚丞相那是方方面面皆不对付，嫁你到褚家，断不可能。上官清，上官清……唉……你爹叹气，也不是不行，但也很是不行。身份，才学，仕途，性格，没有一样不好，但都比不上脸好，你爹看着他，已经看到了他作为女婿不安于室的未来。实在难以抉择。
你爹纠结盘桓，私心里，你则是谁也不想选。要问你这两个人谁更好，你心里的人选自然是……梦中的那个人最好。只是巫山云雨散尽，终究襄王梦醒，那种壮大庄重的鸟鸣声，你也只在梦中听到过。
你娘止住呜咽，好不容易心情平定之后，衷心建议你选褚琰，并且说若他敢对你有半分不好，便提刀去斩了褚相，你联想起你爹，你娘，褚相当年轰轰烈烈缠缠绵绵的三角恋，觉得事情复杂极了。几位姨娘和嫂子们纷纷撺掇着你选择上官清，第一美男子的声名，果然令人如痴如醉，何况他既美且贤——这并非你的评语，而是今上对上官清的形容，只是不够“娴”，却也不完全是缺憾，他若是婚后疏远于你，你大可学当今长公主作为，也另择别的小白脸相伴，横竖他性格够好依然是皇帝对上官清的评语，不会有任何意见。
你严肃端庄的大哥听到了府中诸女眷的对话，对她们训斥了一通，顺带告诫你不可学此轻浮作为，你二哥对你二嫂大发雷霆，说她果然还是对上官清念念不忘……总而言之，那件错得不能再错的事，引发的后果，因你的迟迟不肯抉择，令你的家中陷入了长久的不得安宁。
这一日，你姐姐召你入宫叙姐妹情。宫禁森严，你姐姐又贵为皇后，你们平时见面不易，算起来这次还是年后初晤，你姐姐刚拉起你的手，喊了你的名字，“洛桐……”
便被殿外一个遥遥传来的声音打断，“湘竹。”
皇帝并不由人通报，身后亦无二三随侍，走入殿内。这事放在一位帝王身上并不寻常，不过你姐姐和皇帝这一对，不说后世必定是饮誉于世的帝后伉俪情深传奇素材，帝后宫廷之中有如寻常人家夫妻一般相处正是现如今民间流传甚广的段子，这种轻松不讲求规矩的情境宫中人早已见怪不怪，常在内宫往来的你也见惯了。皇帝看了你一眼，似乎对见到你在此处有些意外，又不太意外，对你微微一笑，便和你姐姐叙起宫常，什么御花园里开了什么花，养了什么鱼，宫女今年流行的红妆，去年冬天的温泉，今夏的避暑之行……你觉得自己在一旁很是亮堂。
皇帝前脚刚走，你姐姐再次拉起你的手，才刚说了几句话，还没切入正题，后脚又迎来了不速之客，准确而言，是你的不速之客。
众所周知，你姐姐是太子的后妈，但纯孝的太子依然侍奉你姐姐一如亲母，你姐姐也视太子如同己出，母子关系和谐。唯一的不谐之音，便是……
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