五月初一，晴，赤蛟岛南边，孩儿营与精英学堂操舟训练场边上已经被众多修者平整出了一块可容纳万人的平地；平地上有特意搭建的一座坐北朝南的木制观战台，观战台两侧还有芦蓬，可安置帮中中层头目，场地正中则建起了比武擂台以及划定阵战场地。
不过相较于岛上帮众的“热情”，这块场地就远远不够用了，这就导致更多观战的人选择早早的登上泊在岸边或者漂在海上的大小船只，对于修者来说，这百八十里的距离还能算远吗？用一个简单的水镜术，圆光术就轻松解决，这样的实用小术法还是有许多人会用的。
卯时初刻，比试双方在“华章”（张冲）以及赵罡的带领下，衣着统一整齐的孩儿营与精英学堂几乎同时入场，分居观战台的东西两侧，就静静的矗立在场中等待帮中大人物的到来。
自卯时末开始，一直张罗着此次比试琐事的赵恭开始站于场地北面的入口处，不断的迎来观战的帮中高层，有执法堂堂主宋辞，庶务堂堂主褚秋末，战堂堂主上官长征等等。
又过了一刻钟，从赤蛟峰方向飞来一辆由六匹六翼飞马拖曳的悬空飞车，红旗帮众人都知道这是帮主的车架，赵恭连忙领着众僚一起迎讶从车上下来的帮主郑纹星石秀姑夫妇。
刚下车的郑纹星浑不在意的一挥袍袖，把跪地行礼的赵恭等人“拂”起，他倒是对观战台两侧的两拨“参赛选手”挺感兴趣的，只是神识一扫就发现双方的差异之处，心中更是确认了自己的猜测。
战堂堂主上官长征是个赤红脸膛，一脸络腮胡子的七尺汉子，他身上内里穿着劲装，外面套着铠甲，腰间还挎着长刀，全身上下杀气腾腾，仿佛随时都将拔刀战斗；而他的修为也已经是炼窍顶峰，在台上众人中修为仅次于帮主郑纹星，因而他对后者的神识波动很是敏感，跟随着对台下的两侧瞄了一眼后，就对后者直接开口问询道：“帮主是否发现了什么？能不能指点长征一番！”
“呵呵…没有什么发现，只是觉得孩儿营的那些小子站得比较齐整而已。”
经郑纹星这么一提，台上众人才发现似乎真是如此，衣着朴素的孩儿营一方站得横劈竖直，即使是被无数人围观打量着过去近一个时辰，他们仍然是腰杆挺直没有一丝松懈疲惫，静静的等待着，酝酿着什么。
相比之下，他们的对手精英学堂一方就显得有些不足，学堂学兵家中都是有些家底的殷实家庭，此次或是为了出风头，或是想在帮主等人面前表现，以至于身上挂着各种功能的配饰符器，有若开屏的孔雀；而在场中空等一个时辰早已经耗尽了他们的耐心，即使是帮主等人到来，也只是让他们暂时按奈住心中的烦躁，不再三五成群的交头接耳，却也耐不住他们可以在私底下用秘法传音啊。台上某些帮中大佬譬如赵恭宋辞等人，只是稍微一打量就发现他们的子侄嘴唇在不停蠕动，很明显是在传音与人述说着什么。
如此细微之处一对比，比试双方的高下立判，这让原本信心满满的石秀姑一方心中蒙上了一片阴影。
似乎感受到身旁夫人心中的想法，郑纹星抬起左手轻轻的拍了拍她挽住自己的左臂以示安慰，口中却对赵恭干脆利落的命令道：“不用弄那些繁琐仪式了，直接开始吧！”同时他心中有些迫不及待的等待观看那“华章”的表现。
帮主话语中的不耐让赵恭脸色一白，心中颇为忐忑的瞄了前者身侧的石秀姑一眼，得到肯定的信息后才应喏转身，施展“扩音术”朝台下四周大声宣布道：“帮主有令，孩儿营与精英学堂双方比武较技正式开始，第一场，操舟。规则是由双方各出百人，自由分成五组搭乘五舟，来返四十里，按最终回到起点的时间长短统计成绩，第一名者记十分，第二名记九分，依次类推，最后双方麾下五组队伍的成绩累加，分数多者获胜。如此尔等可听明白？”
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