曹冲凛然受教，他是个非常聪明的孩子，但有的时候其实也无法摸透这位父亲的心思。就好比现在，他便不明白为何曹操要与桓治不咸不淡的扯这些话，也不明白为什么要自己坐在一旁。
不过，有一件事，他很明白：“阿翁……其实哪天在上林苑，孩儿算是欺瞒了天子吧？”
“你是为了什么要那么做？”曹操伸手抚摸着曹冲的头，似乎并没有因这个而怪罪的意思，他自顾自的说道：“是因为‘怕’？可你当时说与不说，天子都不会怪你。或是因为‘利’？可这个主意却是宣于太子之口，谁又知道是你呢？”
“孩儿当时只想帮太子一个忙，让太子知道孩儿聪明，并且又不想让天子知道孩儿太聪明。”曹冲想也不想的道，神情有些犯难：“……只是天子好像知道了，这下是给阿翁添麻烦了。”
说完曹冲便跪下拜了一拜。
“快起来，我又何尝怪你？你当时没有喧宾夺主，又没有刻意藏拙，这样做已经很好了。”曹操叹了口气，伸手将这个过于聪明早慧的儿子拉了起来：“天子既将你交给太子做舍人，足以见其豁达心意，我今日与你说这些事，是要你入宫侍奉太子时务必谨记，为人臣子，最可贵者在于赤诚。”
“孩儿谨受教。”曹冲又是一拜。
曹操这次没有阻拦，他点了点头，示意曹冲下去休息。不多时，郭嘉与董昭等人来了，听说了桓治的事情后，各自思索了一会。
郭嘉道：“事情比预想的要棘手，倘若只是桓治为了弥补过失，说动掌管尚书台文书的同宗桓阶在奏表上通融，那么就单是他们的事。可若是杨司徒在其中进行干预，那这件事恐怕……”
“荆州这几个月确实雨水多，桓治在路上因故迁延，应该是实话。”曹操如是说道，这件事情说大不大，看似也与他无关系，但到了他这个位置上，对任何事情都不能一头雾水：“就是不知道杨公在其中参与了多少，也不知还有没有旁人。”
“无论桓治是有意、还是无意，无论这件事是早有布置，还是顺势而为，都不能小觑。”董昭难得一次把握住了郭嘉的疏漏，轻声说道：“桓治想接近桓阶，恐怕不只是为了在交州建立声望那样简单。”
“此话怎讲？”郭嘉不善与人交际、虚与委蛇，有些细节也并非他所能知。
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