而孔子师徒，周游列国，来到叶邑这个楚国的地盘时，早就穷得响叮当了。
在这之前，孔子甚至陷于陈蔡之间，窘迫到了，弟子们偷来羊，烤熟后送给孔子，孔子不问来源，接过来就狼吞虎咽，弟子们偷来衣物，孔子同样也不问来源，接过来就穿。
而到了叶邑后，孔子师徒虽然没有这么窘迫了。
但却也好不到哪里去。
所以，某天，一只羊跑到了曾子的父亲曾点的院子里，自然，这只可怜的羊被直接开膛破肚，祭了五脏庙。
但不巧，叶公知道了这个事情，于是上门找到孔子。
叶公是个要面子的人，当然不好直接质问：你们偷了我的羊，给我个说法。
他就转着圈子对孔子说：“我们这里有个叫直躬的，他爹偷羊，于是将其父举报”
孔子自然已经通过曾子曾参知道了这个事情，同样，孔子也是个要脸皮的，哪里肯让自己的弟子成为小偷那样，他岂非就成为了小偷的师傅？，于是就狡辩道：“在俺们哪里不是这样的，父亲给儿子隐匿过错，儿子帮父亲遮掩过失，这才是真正的直率坦白，君子之行啊！”
总之，这个故事就是这样子的。
一切，都只是当时的特殊形式下，一场有关面子之间的纷争。
但，到了几百年后的今天，这个事情，就成为了儒法之间的大问题。
甚至，成为儒墨之间百年的口水战中的一场焦点战役。
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