李明勋确实也给了两个儿子机会，他让长子参与制定北伐计划，看到了长子急功近利，觊觎储位。却让太子参与北伐，长子监国。
长子监国不温不火，但次子以冲龄率军北伐，轻兵直入，在漠北草原追杀爱新觉罗玄烨数千里，数月不得安歇，以往太子身上的迂腐、圣母情节一扫而空，在战阵之上，杀伐果决。甚至意外与爱新觉罗在草地单挑，战而胜之。
虽然太子的机会很少，但他证明了自己与长兄一样的优秀。
此后，李明勋给予两个儿子又一次公平竞争，裁军与清理商屯，都是得罪人的事，两个儿子一人一件，长子裁军完成的算是优秀，但次子清理军屯，却是阴阳并重，直接以挑起日本内战的方式，给所有的商屯一条出路，并且在其中展现出了对贪污等现象的零容忍。
李明勋在很长一段时间内都犹豫不决，以至于把希望寄托于最疼爱的幼子身上。他感觉自己生儿子跟华为造手机一样，一代更比一代强，那么或许幼子会更有天赋也说不准。
事实证明，他是对的，所有儿子里，幼子最为聪明通达，也因为太过于聪明通达，他根本就不想当皇帝，做这这种限制人身自由，劳心劳力的苦差事。
是长子帮他做了决定，李明勋发现，自己的长子在竞逐储位的过程中，使用了盘外招，竟然主动联络朱明复国主义者这些士大夫余孽，威胁太子的安全，这种行为，在历朝历代都能称的上叛逆，但李明勋不在乎。
因为他确定，自己的长子只是争夺储位，并不想害死自己的弟弟，仅此一点，就足够了。至于储位，李明勋站在长子的角度，他也认为自己无法舍弃，打下江山给别人坐，这种事，圣人也做不到，更别说，李明勋连孔圣人家都抄家了。
可李明勋不想继续下去，这种事既然求不得周全，那就尽可能周全自己了，既然幼子不想当皇帝，那就只能二选一。
李明勋确定他的长子是一位成吉思汗、忽必烈那样的人物，开疆拓土是把好手，但治理国家却是不行，就从其容不下资产阶级，认为应该取缔议院，李明勋就认为自己的事业不能传给长子。
如果他想成为一个封建专制君主，当初就不会建立君主立宪体制。
于是他给了长子建立自己帝国的机会，美洲或者次大陆，二选一。
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