朱亨嘉选择炮轰北城是有原因的。因为南京城共有四条护城河，其中北城只有外廓有护城河，京城太平门外，未挖护城河。京城十三门中，太平门东侧城墙被称为“龙脖子”，乃大明龙脉之所在，故而是唯一没有护城河的一段。
见明军填埋外廓的护城河，郎廷佐使人寻问。朱亨嘉答复曰，只是未雨酬缪而已，只要汝等真心归顺，自然无恙。郎廷佐怕影响了诈降计的实施，不敢开炮阻止。他一想，反正南京有四条护城河，少一条影响也不大。
人多势众，明军仅用三天时间就填平了外廓的护城河，北门外的炮台也建好了。
七月十一日寅时，“轰，轰，轰”，随着震耳欲聋的炮声响起，十五万余明军，四面八方冲向南京，南京攻城战打响了。
“骗子，伪明靖王毫无信义！他不是答应一个月内不攻城的嘛”，郎廷佐气急败坏。
“杀！杀！杀！”
回复他的是惊天动地的喊杀声。
明军有十五万多，还皆是精兵，清军只有三万余，多是残兵败将。明军又是突然袭击，清军措手不及。
很快，外廓的姚坊门、麒麟门、沧波门、高桥门、上方门、夹岗门、凤台门均被攻破，明军蜂拥而入，又向京城杀去。
明军的重炮对准没有护城河的太平门猛轰，打了两天，攻陷了太平门。大队明军从太平门进入京城，又顺势夺取了通济门、聚宝门，占领了京城。
绝望之余，郎廷佐自杀，管效忠、蒋国柱战死，徐登第投降。
明军攻陷了京城，但是皇城和宫城依然在清军手里。皇城内住着近三万满洲八旗的家眷，称为江宁满城。
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