“父亲！”
一个年轻的身影，飞快地向他奔来。
“嗯？是皋儿？汝从日本回来了？撒斯玛王怎么说？”
来的是周鹤芝的儿子周林皋。周鹤芝做海盗时和日本人关系非常好，曾让儿子周林皋认日本撒斯玛王（即日本萨摩藩藩主）为义父。
现在形势危急，周鹤芝打起了日本人的主意，派儿子去日本请兵。
周林皋头一低，“撒斯玛王说财政紧张，无力派援兵”。
“唉”，周鹤芝叹了口气，“皋儿辛苦了，下去歇息吧！”
平虏侯周鹤芝与闽安侯周瑞是同族，都是福建福清县人，从辈分上说周瑞得管周鹤芝叫哥，周鹤芝管周瑞叫弟。周鹤芝字九元（一说九玄），周瑞字九苞，血浓于水。
没用，涉及到利益，亲兄弟都能翻脸，何况族兄弟。
从小，周鹤芝就精于武艺，喜欢行侠仗义，在父母眼中，是个“惹祸精”；而周瑞却是父母眼中的“好孩子”。
后来，周鹤芝因为经常替穷人打“抱不平”，被当地土豪视为眼中钉，屡欲加害。他干脆劫富济贫，成为有名的“汪洋大盗”。
崇祯年间，他受了招安，做了把总。此后，官运亨通，成了大明朝的平虏侯。
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