侯永锡本是割据四川永宁宣抚司的一个小藩镇，官封永宁副将。他见朝廷削藩的决心已下，大势所趋，不可阻挡，主动请求朝廷派官员管理永宁民政，自己则老老实实做起了普通武将，不敢再有割据之心。朱亨嘉见其恭顺，也没有亏待他，给他升了官，由永宁副将升为永宁总兵。一来作为对他的安抚；二来也是给其他藩镇做个表率。
在西边，明军除了有总兵侯永锡部驻于永宁宣抚司蔺州，还有副将陈豹部驻于永宁卫、总兵彭明扬部驻于泸州府，总兵力约三万人。
侯永锡来到赤水西畔，打探对岸敌军主将是谁。斥侯来报，说统兵的是王祥的二儿子、十九岁的王墀遟。
侯永锡乐得前仰后合：“王瑞吾啊王瑞吾，那么多老将汝不用，居然把汝那乳臭未干的二小子派来了！一个十九岁的小娃，上了战场，可别吓尿了袍服。哈哈哈！”
不过乐归乐，作为老将，侯永锡还是派斥侯至对岸查探。
结果斥侯又来报，那王家二公子，不爱待在军营，反而日日去青楼寻花问柳。
“如此，吾无忧矣！”
侯永锡彻底放下了心，不再像以前一样日日巡营，军备废弛了很多。
赤水河是大明朝著名的“美酒河”，水质甘甜，适合酿酒。
王墀遟来到河边，掬了一口河水，“‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催’啊！上船！”
“二公子，让未将先行，您殿后吧”，刘之复说道。
“刘叔，吾是主将。主将不当先，三军不向前！”
说完，王墀遟登上小舟，升起将旗，向赤水西岸杀去。
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