这个谎言如此拙劣，……谎言如此巨大，以至于戴夫一度以为卡特会一眼看穿。但卡特想要相信它。他需要相信它。他眼中的羞愧退去了，取而代之的是一种初现的、令人眩晕的惊奇感。一抹细微而真诚的微笑浮现在他唇边。
“真的吗？”他低声问道，“约翰真的这么说？”
“嗯，”戴夫肯定道，同时也强迫自己挤出一丝微笑，“真的。”
欺骗带来的重负令人窒息，但看到卡特那毫无防备的快乐模样，却是一种强有力且令人上瘾的回报。为了留住卡特脸上的那种神情，他愿意承受任何内疚，撒下任何谎言。
卡特突然上前吻了他，动作轻柔甜美，与他们之前的激烈纠缠形成了鲜明对比。“好吧，”他在戴夫唇边低语，“好吧。那……那很好。”
他们再次在沉默中清理现场，这已成了一种熟悉的、沉郁的仪式。这一次，空气中没有悬着关于“明天”的承诺。一切都只是理所当然。这种瘾症自有其既定的节奏。
戴夫驱车穿过黑暗的街道回家，身体酸痛而餍足，灵魂却感到前所未有的肮脏。他走进那间安静、昏暗的公寓。约翰在沙发上睡着了，膝头放着游戏手柄，电视屏幕上的画面处于暂停状态。他看起来安详而纯真，一条毯子盖在他那条骨折的腿上。
戴夫伫立良久，注视着他的睡颜。内疚感化作了切实的痛楚，像一块冰冷的石头，沉甸甸地压在他心口——就在一小时前，那里还残留着卡特留下的温热。他想起了卡特那如释重负的微笑，那是用谎言换来的；他又想起了约翰的信任，那份信任正因同一个谎言而支离破碎，尽管约翰对此尚不知情。
他在沙发旁跪下，轻轻拨开约翰额前的一缕黑发。约翰动了动，眼皮微微颤动着睁开。他眨了眨眼，睡眼惺忪，神情迷茫，随即露出了微笑。那是一个温暖、充满信任且不带杂质的微笑。
“嘿，是你啊，”约翰嘟囔着，声音里带着浓浓的睡意。“值了很长时间的班？你还好吗？你看起来……”
“我没事，”戴夫打断道，语调显得过于轻快，“只是累了。一切都好。”
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