阿瑞斯神庙并非祈祷之所。它是一座野心勃勃的堡垒，依傍着险峻的悬崖峭壁而建。尼科被押送着穿过长廊，沿途陈列着各种战利品——残破的兵器、撕裂的旗帜，还有怪物的头骨。空气中弥漫着铁锈、烟雾和汗水的气味。
他被带到了内殿，那是一间铺着抛光黑大理石地面的宽敞大厅。阿瑞斯正等候在那里，懒洋洋地斜倚在一张宽大的石座上，那姿态宛如君临天下的王。他并未披挂战甲，但体内涌动的力量却化作持续不断的嗡嗡声，清晰可闻。
“尼科，”阿瑞斯开口道，并未起身，“冥界之主之子。你看起来……像个凡人。”
“我确实是，”尼科说道，强迫自己的声音保持平稳。
“然而，你是作为一份礼物被送来的。一份活生生的礼物。我那位兄弟的幽默感真是古怪。”阿瑞斯终于站了起来，那体型差令人震撼。尼科在凡人中已算高大，但阿瑞斯却是为征服而生的神只。他的每一处身形比例都极具压迫感——宽阔的肩膀、粗壮的手臂，以及那浑然天成的庞大威压。尼科觉得自己就像橡树前的一株幼苗。
“条件很简单，”阿瑞斯继续说道，迈着缓慢的步伐绕着尼科踱步，“你留在这里。侍奉我。提供……陪伴。至于这种陪伴的具体性质，由我来定义。既然你出现在这里，便视为你已默认接受。对此你有异议吗？”
尼科的心脏剧烈跳动着。这种处于灰色地带的强迫意味，让他内心充满了不安与纠结。他是因职责所在而非出于自愿才来到这里的。然而，一旦拒绝，便意味着要承受父亲的怒火与一位神只的报复。“我没有异议，”他说道，话语中透着苦涩的灰烬味。
阿瑞斯在他身后停下脚步。尼科能感觉到这位神只的呼吸拂过自己的后颈。“很好。那么，我们先来确立一下规矩。在我的殿堂里，你是个低微的存在。一个漂亮的低微存在。你的价值在于顺从，以及你……崇拜的能力。”
那个词在空气中回荡：崇拜。尼科明白在这个语境下它意味着什么。那是对阳具的膜拜，是对神只的肉体、力量及性支配地位的言语赞颂。这是一种确立从属关系的仪式。
“你会学会的，”阿瑞斯说道，声音压低，既带着亲昵，又透着威胁。“你会学会看着我，并从中看到值得你臣服的事物。你会学会谈论它。现在，转过身去。”
尼科转过身。阿瑞斯比他预想的靠得更近。这位神只抬起手——不是为了击打，而是为了捧住尼科的脸庞。他的拇指按压在尼科的下唇上。
“今天，我们先从你的嘴开始，”阿瑞斯说道，“不是为了享乐，而是为了教导。你的双唇将学会服侍。它们将学会听从我的命令而开启。它们将学会颂扬赞美。”他俯下身，声音低语般拂过尼科的耳畔，“而且，它们将学会亲吻。”
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此刻。
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