他跟着前堂的小厮穿过侧廊。
白日的前堂没有夜里的灯火，却更显出另一种空阔。桌椅已经重新摆正，地上洒了水，几个小丫头正拿布擦栏杆。厅里还残着一点酒气、脂粉气和灯油味，被清水一冲，反倒更显出热闹散尽后的冷清。高台上的琴案早已撤去，帘幕半卷，阳光从窗棂里照进来，落在地板上，像被切成几片冷白的纸。
齐妈妈坐在前堂一侧，身前放着一本账册。
她今日未穿平日迎客时常用的绛色衣裳，只着一身藕灰，发髻也挽得简单。少了灯下笑迎八方客的热闹，白日里的齐妈妈反倒显出几分精明冷静。
铁面立在通往楼上的廊柱旁，离齐妈妈不远。
他仍戴着那张旧铁面具，站得很直。白日里看，那面具比夜里更冷，铁色沉沉，遮住大半张脸。他的目光起初落在楼梯口，听见脚步声，才迟钝地转过来。
前堂小厮走到齐妈妈跟前，低声道：
“妈妈，木七带来了。”
方英杰走近时，铁面看了他一眼。
那一眼仍旧迟缓，却不再像从前那样空。
像隔着一层浑浊的水，终于有一点影子沉在了里面。
方英杰没有抬头，只按规矩行礼。
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