孤生在原地站了许久。手抖得厉害，连那柄豁口柴刀都险些拿捏不住，刀刃上的血珠一滴一滴落进泥里；双腿也在抖，膝盖软得像刚在水里泡过一整天，几乎撑不住自己的重量。那血在泥面上滚了一下，便被泥土x1了进去，只剩下一个深sE的印子。他低头看了看自己的右手——虎口处裂了一道口子，血正慢慢渗出来，混着刀柄上的血，分不清是野兽的还是他自己的。
阿跛从泥堆後面挪了过来，蹭进他的腿边，鼻尖抵着他的K管轻轻拱了一下。
孤生蹲下身，把阿跛抱在怀里，望向壁画脚下那些盘旋出去的线——第一条弧线、第二条弧线，恰恰分别落在他方才那两步的落点之上，分毫不差。
出长林的路，他走得b进来时快了许多。脚步却仍带着那GU劲，像是脚掌还记得那片泥地的震感，不曾从那个状态里退出来。进来时他须以目光探路，每一步都落在迟疑里；出去时脚却自行寻着落脚处，顺着林子底下那套看不见的脉络往外走，不费半分力气，也从不出错。这条路在走他。
月光碎成细丝，从枝隙间筛落。他把阿跛抱在x前，走到林口时顿了一步，弯下腰将阿跛放在地上。他的手掌按上林口的泥地，停了许久，直到冻得发紫，指节僵y得不听使唤，才缓缓拿开，重新将阿跛抱起，一瘸一拐地往村里走去。
跛叔坐在棚口，见他归来，未发一言，目光只在阿跛的腿上停了一息。
“被獾咬了？”跛叔开口，声音平平的，听不出什麽情绪。
“长林里的。”孤生道。
跛叔“嗯”了一声，顿了顿，又补了一句：“獾口底下还能囫囵着回来，倒叫你赶上了。”孤生没有答话，从衣袖里取出几块随手拾来的柴，往棚边码放。码了几块，跛叔起身，走了过来，从他手中取过一块，翻来覆去地端详。指腹在柴身上那层泥上蹭了蹭，又捻了捻——泥sE偏褐，质地间带着些许石粉，是第三层那道斜坡底下洼地里才有的土。
“第三层的土，”跛叔低声道，“怎麽爬到你柴上来了。”
孤生没答话。跛叔的目光在泥土上停住了，将那块柴擎在手中，对着月光又看了一眼，指腹在泥面上来回蹭了两下，像是在确认什麽。那动作极轻，极慢，孤生却看见跛叔的指节在蹭第二下时忽然僵了一僵，像指尖触到了什麽不想触到的东西。跛叔将那块柴重重掷回地上。那条常年在北境风霜里酸痛、不住打颤的残破跛腿，猝然绷紧，一动也不动；草棚里原本属於老人的粗重呼x1，也在这一刻彻底断绝了半息。没有一句话，可这窄小破败的草棚里，空气绷得像一根将断未断的弓弦。
跛叔转过身，立在棚口，往长林的方向望去。夜风自断山方向刮来，枝梢哗地响了一声。响过便停，停得b风本身还要快，彷佛那片林子自己倒cH0U了一口气，又y生生把那口气咽了回去。跛叔的背脊收了一下，随即又挺直，b平时更y。他转过身来，声音很平，b往日更低了一分：“从今日起，不许再进第三层。阿跛再跑进去，你也不准追。”
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