镇的午市闹哄哄的，卖糖人的挑子刚过去，卖馄饨的锅又咕嘟咕嘟冒起白汽，还有卖豆腐脑的梆子声、贩马的吆喝声，一路混成一片。
祁宴抱着雪狐团子挤在人堆里，衣摆沾了两道糖丝，团子伸爪子去拨，舔一口，耳朵尖都竖起来了，又去舔第二口。祁宴拍拍团子的脑袋，拐进街角的老药铺，把写好的药引单子拍在柜台上，掌柜眯眼看了半天：“旁的都有，就这味西域红藤果得等西羌商队带货，下个月才到。”祁宴撇嘴，正要跟掌柜讨价还价，门口帘子一掀，涌进来一伙异族打扮的汉子，个个腰挎弯刀，满身羊膻味混着香料气，半间铺子都给塞满了。
团子喉咙里滚出一声低呜，爪子死死抠住祁宴的袖子，凑到祁宴耳边：“主人，那些人身上有坏药的味道，臭臭的，比茅房还臭。”祁宴的眉头一跳：“红藤果配我那方子，能解三分毒，等不得下个月的。”团子把脑袋往祁宴颈窝里一埋：“反正那伙人看着就不像好人。”祁宴把团子往怀里拢了拢，往柜台后头退了半步。
领头那青年一身绯红锦袍，袖口滚金线，眉目生得极俊，眼尾斜斜挑着，手里转一柄描金折扇，走到祁宴面前，扇子一合，挑起祁宴的下巴。祁宴侧脸躲开，那青年也不恼，弯着眼睛笑：“好俊的小郎君，这镇安镇上竟有这般颜色，本公子走南闯北头一回见。”祁宴干笑一声：“公子认错人了，小的是韩家肉铺的，出来买药的，这就走。”那青年唰地展开扇子拦住去路：“急什么，本公子请你去府上坐坐，喝杯茶，赏赏西域带来的好物，保你开眼。”祁宴的目光往门口瞟，那青年顺着他的目光看过去，又笑着摇头：“小郎君这腰身，这眉眼，待在肉铺里可惜了，跟着本公子，绫罗绸缎任你挑。”
折扇的扇骨顺着祁宴的下巴滑到脖颈，凉丝丝的，祁宴起了一胳膊的鸡皮疙瘩。那青年又俯下身，凑近了些：“小郎君怕生？无妨，跟本公子回府住上几日，就不怕了。”一股浓重的香料味扑过来，混着一点说不清道不明的腥甜，祁宴的眉头皱得更紧，往后躲了躲：“公子自重。”那青年也不恼，扇子一收，在掌心敲了两下：“本公子偏不放你走呢？”那青年又往前凑了半步，扇子点了点祁宴的胸口：“小郎君住哪条街，本公子改日登门拜访。”祁宴退到柜台边：“韩家肉铺，公子找得着。”那青年笑着摇扇：“找得着，天涯海角都找得着。”话音未落，身后一个汉子从怀里摸出一锭金子，拍在柜台上：“这药铺的货，我家公子全包了，往后这位小郎君要什么，都得从我们这儿过手。”
掌柜看着那锭金子，咽了口唾沫，没敢接。祁宴的眉头拧得更紧了，团子在他怀里呜呜地叫。
祁宴正要开口，团子炸了毛，尾巴炸得又粗又蓬，龇着牙呜呜地叫。祁宴后背一紧，往门口挪，那青年身边两个汉子却先动了手，一左一右拽住祁宴的胳膊，力道大得吓人。祁宴挣了两下没挣开，胳膊上立马留了五道红印子，团子扑上去咬那汉子的手背，被另一人拎着后颈提起来，四只爪子乱蹬，呜呜叫得又急又凶。
祁宴急了，喊一声“放手”，那青年笑着摇扇：“不放，小郎君跟我走一趟，保你比待在这破药铺强百倍。”话音没落，铺子外头传来一阵马蹄声，紧接着是亲兵吆喝开道的声音，拽着祁宴那汉子脸色一变，凑到那青年耳边说了句什么。那青年敛了笑，扇子一收，还没等他开口，门帘被人一把掀飞，一个壮硕的身影撞进来，满身煞气扑面，正是韩厉。
韩厉一身玄色劲装，腰挎长刀，脸上那道旧疤在日光里泛着冷白，目光扫过铺子，落在祁宴胳膊的红印子上，眼神一沉，一步跨到那汉子面前，大手兜头一掀，那汉子连人带刀横飞出去，撞翻两排药柜，药匣子哗啦啦砸了一地。门外呼啦啦涌进来一队镇国军亲兵，把铺子围得严严实实，弯刀出鞘，寒光一片，耶律衍的随从们被逼到墙角，一个挨一个蹲了下去，抱头不敢动。掌柜缩在柜台底下，只露出一双眼睛。另一个拎着团子的汉子刚想跑，韩厉反手一抄，抓住那人手腕往下一压，喀啦一声脆响，手腕当场脱了臼，团子得了自由，蹿回祁宴怀里，尾巴还是炸着的。韩厉没看躺地上的两个，目光钉在那青年脸上：“哪条道上的，敢在镇安镇动我韩厉的弟弟。”
那青年退后半步，稳住身形，拱了拱手：“原来是镇国大将军，失敬，本太子乃西羌王储耶律衍，此番随商队入关采买，不知这位小郎君是大将军的家人，多有冒犯，回头备一份厚礼给大将军赔罪。”韩厉冷笑一声：“西羌太子？好，本将军记下了，明日我就给你们换个皇帝，顺便把那太子绑回来，给我弟出气。”耶律衍脸色唰地白了，到底没敢多留，一拱手，带着人灰溜溜出了铺子。临出门，耶律衍回头看了一眼，那双斜挑的眼睛里全是阴狠，团子又炸了毛，冲着那背影呜呜低吼，被祁宴按住脑袋。
韩厉转过头，一把抄起祁宴的腰，粗粝的大掌隔着衣料捏了两把：“瘦了，走，跟哥回家。”祁宴被勒得哎哟一声，挣又挣不脱，只好抱着团子任他拎出门，塞上马背。韩厉翻身上马，把祁宴圈在身前，一夹马腹，胯下的马撒开蹄子就跑，祁宴的后背贴着韩厉滚烫的胸膛，腿根处被一个硬邦邦的东西顶着，硌得慌，脸腾地红了，扭了扭腰想躲，被韩厉一手按回去：“别动，再动哥就在这街上办了你。”
祁宴不敢动了，僵着身子坐在马背上，团子夹在两人中间，被挤得直哼哼，尾巴却慢慢松了下来。马跑了一段，韩厉低头，嘴唇蹭着祁宴的耳朵：“今晚去哥屋里，哥有话跟你说。”祁宴的耳朵被热气一熏，半边身子都软了，应了句“嗯。”
马蹄一路颠回韩家，祁宴的腰被韩厉箍了一路，勒得生疼，团子夹在两人中间，被挤得直哼哼。韩铁在院子里磨刀，看见二儿子回来，把刀往磨刀石上一插，吼了声“吃饭没有。”祁文远缩在堂屋门口探头探脑，被韩铁一个眼刀瞪回去，嘀咕：“又骂我。”韩厉把祁宴往地上一放：“先吃饭，饿瘦了爹要念叨。”祁宴抱着团子坐下，韩厉挨着他坐，前院亲兵们吆五喝六地吃酒，屋里只剩自家人。
饭桌上韩厉闷头扒饭，一双眼睛却时不时往祁宴碗里落，看祁宴吃得香，眉头松了松，把整盘酱牛肉端到祁宴面前：“多吃点，这镇上谁敢给你气受，跟哥说，哥连夜拆了他家铺子。”祁宴嘴里塞着肉，含糊：“没人给我气受。”韩厉哼了一声，没再说话，桌下的手却伸过去，捏了捏祁宴的膝盖，捏完又收回去，继续扒饭，耳朵尖红了一圈。祁宴被那一捏弄得腿根发软，低着头不敢看人，团子趴在桌上，尾巴尖一下一下扫着祁宴的手腕。祁宴的筷子夹了一筷子青菜，放到韩厉碗里：“二哥也吃。”韩厉盯着碗里那筷子青菜看了两息，低头扒饭，扒了两口，耳朵尖更红了。
祁宴又剥了一只虾，放进韩厉碗里，韩厉这回连看都没看，直接把虾塞进嘴里，嚼了两下：“甜。”祁宴愣了愣：“那是咸的。”韩厉吼：“咸的也甜。”祁宴的耳朵尖又红了一层，低着头扒饭。团子趁没人注意，叼走盘子里一块酱牛肉，被韩铁一个眼刀钉在桌上，乖乖吐了出来，趴在桌上装死。韩厉扒了半碗饭，又说起边关的事：“营里新来了匹烈马，谁骑谁摔，他上去溜了一圈，那马就服帖了，兵们都说他训马有一手。”祁宴咬着筷子：“那马现在呢。”韩厉咧嘴笑：“养着，等你去了边关，骑着玩。”祁宴的眼睛弯起来：“那我可不敢骑。”韩厉闷哼：“怕什么，哥在后面给你牵着。”
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