"谦虚，"艾拉笑了一下，"不过我听说你的月纹反应速度比同期的所有人快了将近一倍，这可不是谦虚能解释的。"
林晓注意到她在说"同期所有人"的时候，语气里没有敌意，也没有讨好，就是一种单纯的学术好奇，她是一个学者，学者的关注点和政治家不一样，她感兴趣的是数据，不是位置。
"如果你愿意的话，"艾拉压低了声音，"宴后有空的话可以来自然学院的图书馆找我，我有些关于月纹共振理论的资料，可能对你的训练有帮助。"
她说完站了起来，像来时一样自然，走的时候留了一句话："你来不来都行，但那个资料确实有意思。"
林晓看着她走，在心里把这个人的信息标记为"低度但值得关注"，她提供的东西有用，但在这个宫廷里，任何主动接近她的人都值得被记录。
宴会还剩最后一道甜品，是一种银色的果冻状食物，没有味道，但入口之后有一种凉意，从舌头一直延伸到喉咙。她把它吃完了，然后继续保持坐姿，等待宴会结束的信号。
宴会结束后，她在走廊里遇到了伊莎贝拉。伊莎贝拉穿着宴会礼服，深蓝色的，和她头发的金色形成了某种搭配，不是协调的搭配，是刻意的搭配，选择了这个颜色来制造某种视觉效果。她看到林晓的时候停了一下，微微点头，那个点头的幅度比宴会上的还要小，宴会上的点头是给雷纳德看的，这个点头是给林晓看的。两个点头的含义不同：前者是信号，后者是确认。
确认什么，林晓不确定。也许是确认"我看见你了"，也许是确认"你今天的表现我在场"，也许是确认"你在这个体系里的位置我知道"。无论是哪一种，伊莎贝拉在用她的方式告诉林晓一件事：她在看。
林晓点了回去，幅度和伊莎贝拉的一样小，她不确定这个回应是否得体，但她的直觉告诉她，在伊莎贝拉面前，不回应比回应更危险。
回到规训殿。
回去的路比来的时候安静，赛勒斯走在她前面，还是两步的距离，还是那个步速，但林晓注意到他走路的时候右手的食指微微弯曲了一下，他平时走路手是不动的，手指弯曲是一个异常信号，她不确定那意味着什么，但她记住了。
走过正殿门口的侍卫时，那个侍卫又看了她一眼，这次的目光和来时不一样，来时是好奇，走时是确认。确认什么？确认她穿了一整晚的规训礼服没有出问题，确认她在所有贵族面前维持了完美的礼仪姿态，确认她是"合格的"。这个"合格"让她突然觉得有点荒诞，她在用别人的标准衡量自己的"合格"，而那个标准是一套她几个星期前还完全不知道存在的规则体系。
回到房间，林晓在换衣服。
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