荒漠之王在她发间落了一吻。“你该出发了。”
远处炬光未散，兵马的嘈杂依稀可闻。从帐中走出时，他的侍nV们纷纷以头顿地，被他吩咐陪她前往绿地军营，更是一个个如临大敌。领头的nV官是个名叫奈丽的年轻nV人，身形瘦削，举止畏缩。她将一物举至齐眉，一眼不敢抬起。
“命运之nV大人，汗王说，这是您落下的东西。”
多日前遗落在浴场里的剑鞘总算物归原主。艾拉翻转着圣剑，脑海中始终寂静无声。马车颠簸着驶离王帐，断箭和碎布浮在泥里。空气里残留着雨后的薄雾，沙子也不似往日那样飞扬扑鼻。车外跟着带刀的战士编成的长队。他们据称是汗王的亲卫，看她就像看一尊活着的神只。
艾拉没来由地希望车再慢一些，她还没想好如何同亚德里安交待她与卢因的关系。但她也有想问他的问题，那一剑，那把火，千百里的征途，为何没人拦住他呢？她感到困了，魔力的流失让她头脑晕眩，只得强撑着不去思考那些太复杂的事情。
可违和感挥之不去。
“奈丽小姐。”艾拉g巴巴地张口，“荒漠上有没有这样的传统——要娶一个nV儿，必须先打败她的父亲？”
nV官疑惑地眨了眨眼。
“是，大人。”她很快恭顺回道，“求婚者要骑着最好的马，带着最好的刀，在月圆之夜闯入nV儿家的帐篷。假若他能击败她的父亲和兄长，他就可以把她带走。”
“那……她的母亲呢？他不必问过她的母亲？”
“荒漠民的母亲好多都Si于生产。”奈丽轻轻说，“在大家心里，月亮就是母亲。”
言及荒漠传统，nV官的话多了起来。她说父亲是太yAn，nV儿是星星。月亮会守护每一个夜晚，而星辰终将离开太yAn的光辉，去寻找自己的轨迹。
她讲起漠民的古老礼仪。战士会将獠牙与利爪刺入皮肤，以求先祖护佑。寻常人仅能纹上墨sE图腾，唯有汗王得以使用朱砂和金箔。h金给他太yAn般的威仪，发辫与坠饰就如雄狮的鬓毛，彰显他那无上的——
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