结果仍然不尽如人意，又未能出乎她的预期。病人们都经历过许多琐碎的事，遇见过不少熟悉或陌生的人。然而他们所做的事情缺乏共同点，接触到的人也少有交集。那对夫妻和女孩逛过同一家集市，也去过之中的同一家杂货摊位。摊主是个中年女性，略有些胖，面色红润，而且一脸和善——
她将这个信息转达给卫兵，让他们抽空去调查一下对方。但直觉告诉她，问题不出在那里。
剩下的可能性不多也不少。也许最初的感染者并未发病；也许疾病的散播者掌握着无需接触的手段，却做不到制造大规模感染；也许病源不止一个，且藏在难以发现的地方；也许……她们对于这件事的认识，从一开始就有哪里出了差错。
也许——在秘法的世界里，永远有她还不曾学到的事情。
毕竟普通的瘟疫多半有着确定的源头，以及直接了当的传播路径；当魔力参与进来之后，事情往往就变得没那么简单。
“我在想。”尤菲望着最后那名女孩的背影，似是在自言自语，“它在被我们发现之前，就是这个样子的么？而那个时候的它……和现在又有哪些不同？”
“好想法。”琳眼睛一亮，用右手敲在左手掌心，“你是说，它可能类似梦魇症，或者腐尸症那样？”
大致如此，尤菲心想。
梦魇症的患者会不断做一些难以理解的噩梦，并因此感到心神交瘁。这是因为梦蜃——一种灵界的生命体日夜尾随着他，从他的情绪波动中汲取食粮。当他将这一切大声讲述出来，最为相信这个故事的听者便会‘患病’，而原患者的病亦会不药而愈。
腐尸症则是另一种情况。古代艾尔纳人的王陵守卫们自身并未染病；哪怕吃下他们的肉片，也最多不过拉上几天肚子。只有被‘活着’的守卫直接碰触，这种极其致命的疾病才会凭空降临。而与不幸染上该病的人接触，则同样没有任何危险。
巫师们的学术界里，曾一度将这种疾病归入诅咒。但杀死守卫也无法将其治愈，又意味着它与寻常的诅咒有所区别。直到近百年前，魔药大师米歇尔冒险亲自染上腐尸症，才最终确认了这一疾病的本质——
那是玛尔的神力。
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