“陛下。”巴拉克沉声说道，“请小心一些。”
“我明白。”女皇点了点头，驻步在倒数第二级阶梯，“你们什么时候生的病。”她沉声问道，“那之前接触了什么东西？”
中年男性双眼紧闭，除去急促的呼吸，仿佛死了一般毫无回应。而担架上的女性挣扎着支起身体，望向王座，目光涣散而迷离。
“不知道，大人。我不清楚。”女性的话语含混不清，像是嘴里含了个土豆，“我们两周前去了市集，买了些今年的新麦子，还有……”她用力咽了咽口水，大口呼吸着空气，“还有些肉，还有两件衣裳……再就，再就没有了。”
“我是问你们的病。”玛洛琳皱起眉头，“你哪天开始不舒服的？”
“大概……六七天前。”女性喘息着回答，“那天我有点发烧，特别渴，而且饿。我丈夫他早一点，孩子晚一点，都是一样。现在也是。”她舔了舔嘴唇，目光中带着渴求，“能给我点吃的么？喝的……也行。”
“我饿。”男孩突然哭喊起来，“我饿！我要吃饭，我要吃肉！”
他猛地将双手塞进口中，吸吮着伤痕累累的手指，用力撕扯下条状的皮肉，然后咀嚼并吞咽下去。没过半分钟，他又突然蜷缩起身体，呕出混杂着胃液的赭红色酱汁，洒落在光洁的大理石地面。
即便这样，男孩的脸上仍然浮现出笑容，仿佛得到了难以实现的满足一般。
摩尔公爵骤然起身，险些撞翻了沉重的木椅。他向后退开好几步，脸上全是恐惧，“这不对劲。”他喃喃道，“陛下，这不对劲。这不对劲！”
这确实不正常，尤菲心想，但不是因为这个。
学院的阿斯兰导师曾讲述过大部分的常见疾病，她也从书中读到了许多魔法病症，其中不乏更加耸人听闻的症状——将人从里到外逐渐化为软泥的胶质病，高烧数日后自焚而死的恶魔热，乃至不解除诅咒就无法治愈，令病人最终烂成灰烬的腐尸症。
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